Lions spielen um die Regionalliga-Meisterschaft

In Leipzig sind alle Weichen für ein spannendes Football-Spiel an diesem Wochenende gestellt. Als hätten es die Ligaplaner gewusst, treffen am letzten Spieltag der Regionalliga-Ost der Tabellenerste und der Zweite aufeinander. Im direkten Duell zwischen den Leipzig Lions (8-1-Bilanz) und Tollense Sharks (7-2) entscheidet sich am Samstag ab 16 Uhr die Meisterschaft.

Ein so hochklassiges Footballspiel wie am morgigen Tag hat es seit fast genau zwei Jahren nicht mehr in der Messestadt gegeben. Am 24. September 2005 durchlebten die Lions Akteure und über 1.700 Zuschauer im Stadion des Friedens ein Spielviertel lang Himmel und Hölle. Die Leipziger konnten im Schlussabschnitt gegen Frankfurt/Oder einen 27:29-Rückstand in eine 50:29-Führung verwandelten, nur um in der Schlusssekunde noch einen Touchdown zu kassieren und dadurch die Meisterschaft aufgrund der Punktedifferenz zu verlieren.

Zwei Jahre darauf stehen die Vorzeichen etwas günstiger. Morgen müssen die Löwen keinen 19-Punkte-Rückstand wettmachen. Die Rechnung ist diesmal einfacher. Den Leipzigern reicht ein Sieg oder Unentschieden. Der Gegner aus Tollense muss gewinnen.

Von den bisherigen 9 Spielen verloren die Lions nur einmal. Ausgerechnet auswärts gegen physisch starken Sharks kassierten sie eine 26:7-Niederlage. Damals präsentierten sich alle Lions-Spieler in undiskutabler Form. Die Offense ließ zu viele Bälle aus der Luft fallen (nur 8 von 25 vollständigen Pässen), die Defensive verpasst zu viele Tackles. „Die bittere Niederlage aus dem Hinspiel schmerzt“, sagt rückblickend Defense Coach Kunz, „Zu viele Fehler in unserer Verteidigung führten zu Big-Plays der Sharks und damit zu einfachen Punkten.“

Seitdem hat sich bei den Lions einiges an der Einstellung und Umsetzung auf dem Platz geändert. Der Leipziger Passangriff um Quarterback Achim Kunz präsentiert sich als bester der Liga (15 Touchdowns). Mit den beiden jungen Running Backs Daniel Teubert und Florian Schmidt verfügen die Lions über vielseitige Laufmöglichkeiten. Tollense mag vielleicht physisch überlegen sein, doch das gleichen die Löwen mit spielerischer Finesse aus.

Vor allem die Defense der Lions hat sich gesteigert. Gab man in den ersten 4 Spielen noch im Schnitt 15,0 Punkte her, so wurde die Punkteausbeute der Gegner seitdem auf magere 3,25 Pünktchen gesenkt. Eine Weisheit im Football besagt: „Offense wins Games, Defense wins Championships.“ Demnach stehen die Chancen der Lions gar nicht so schlecht, an diesem Samstag im eigenen Stadion die Regionalliga-Meisterschaft zu gewinnen. „Ein Endspiel im heimischen Stadion, von dieser Herausforderung träumt jeder Sportler“, weiß Offense Coach Jens Hofmann. Er hat nach stundenlangem Videostudium zusammen mit Coach Kunz die Lions optimal auf die bedeutendste Partie des Jahres eingestellt: „Wir sind bereit für das Spiel.“